O dia 31 de dezembro é especial por ser o último dia do ano com todas as expectativas pelo ano novo que se inicia no dia seguinte. Nele, é feita uma homenagem a São Silvestre ou São Silvestre I - santo católico que se tornou papa em 314 d.C.
Naquela época, os cristãos não tinham liberdade para professar sua religião publicamente. Com a ajuda de São Silvestre, o imperador Constantino decidiu conceder liberdade de culto para os cristãos, até que ele próprio tornou-se cristão. São Silvestre ajudou também a criar as bases do pensamento e da doutrina da Igreja Católica. Enquanto ele era papa, foi realizado o famoso Concílio de Niceia - onde foi reafirmada a divindade de Jesus Cristo. Foi também o papa Silvestre quem auxiliou na construção das primeiras basílicas, para que o povo cristão pudesse ali se reunir, como a Basílica de São Pedro, construída na colina do Vaticano. Ele foi papa durante mais de vinte anos, até morrer no dia 31 de dezembro de 335 d.C., sendo depois canonizado pela Igreja.
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